Коллекционирование как новая азартная игра

В начале этого года были высказаны опасения по поводу взрывного роста рынка коллекционных карточек в Соединенных Штатах и того, насколько сильно это напоминает азартные игры. Со времен пандемии COVID коллекционирование карт Pokémon, спортивных карточек и других предметов стало огромным глобальным трендом.

Хотя в открытии запечатанных упаковок всегда присутствовал элемент случайности, стремительно растущие цены, особенно на винтажные товары, превратили это хобби в нечто, все больше напоминающее азартные игры с высоким риском.

Коллекционирование само по себе не является чем-то новым. Люди по всему миру собирают карточки на протяжении поколений. Изменились масштаб, вовлеченные деньги и то, как рынок функционирует сегодня.

Похоже, что этот тренд теперь в полной мере достиг Европы.

Несколько недель назад в Лондоне можно было наблюдать такую картину. Там компания Fanatics недавно открыла флагманский магазин торговых карточек. Внутри было полно покупателей, и один молодой клиент открывал упаковки на несколько тысяч фунтов стерлингов в поисках одной редкой карты. Вокруг него были дети, которые с энтузиазмом покупали упаковки наряду с более взрослыми коллекционерами, тратившими значительные суммы денег.

Нет ничего плохого в том, что люди коллекционируют карточки или открывают упаковки. Проблема возникает, как только это хобби переходит в онлайн.

Путь от коллекционирования к азартным играм

После возникновения интереса к торговым карточкам многие люди естественным образом обращаются к YouTube, TikTok или Facebook, чтобы смотреть видео с распаковкой упаковок. Эти создатели контента привлекают миллионы просмотров, открывая дорогие коробки и охотясь за редкими картами. Для многих зрителей этот контент является развлекательным и совершенно безобидным.

Проблема в том, что многие из этих же создателей рекламируют сайты, которые работают поразительно похоже на онлайн-казино.

Эти платформы продают цифровые «репаки» или таинственные коробки (mystery boxes). Пользователи вносят деньги, покупают виртуальную коробку и сразу же узнают, какую карту они выиграли. После этого они могут выбрать, будет ли физическая карточка отправлена им, сохранить ее в цифровом хранилище или продать обратно платформе за наличные.

С точки зрения азартных игр механика поразительно знакома.

Пользователи делают ставки на случайный исход, получают мгновенный результат и могут вывести стоимость. Единственное существенное отличие заключается в том, что выигрыш преподносится как коллекционный предмет, а не как традиционный выигрыш в казино.

Агрессивная рекламная экосистема

Что делает эту ситуацию еще более интересной, так это то, как эти платформы агрессивно рекламируют себя.

После того как клиенты потребили значительное количество контента о торговых карточках, как мы это осознанно сделали в исследовательских целях, избежать рекламы стало почти невозможно. Реклама появлялась на YouTube, Facebook и бесчисленных других сайтах.

Маркетинг тесно напоминает маркетинг операторов азартных игр. Платформы рекламируют потенциальную стоимость возврата, сравнивают ожидаемую стоимость цифровых упаковок с покупкой запечатанных продуктов торговых карточек и в значительной степени полагаются на популярных создателей контента для формирования доверия и авторитета.

Ограниченная защита потребителей

Большинство рассмотренных платформ работают с возрастным ограничением 18+. Хотя это подтверждает характер этих продуктов, предназначенных для взрослых, это также поднимает важный вопрос: если сами операторы признают, что эти продукты не подходят для несовершеннолетних, не должны ли они подлежать таким же стандартам защиты потребителей и ответственной игры, которые применяются к другим продуктам, связанным с азартными играми?

Помимо возрастных ограничений, многим из этих платформ не хватает мер защиты, которые обычно связаны с регулируемой средой азартных игр. Часто отсутствуют лимиты на депозиты, проверка возраста, инструменты самоисключения, периоды охлаждения или независимый регуляторный надзор.

Учитывая сходство между этими продуктами и азартными играми, кажется разумным спросить, способны ли существующие рамки защиты потребителей поспевать за тем, как развиваются эти продукты.

Регуляторы только начали разговор

Большинство регуляторов азартных игр изучали лутбоксы (loot boxes) и похожую механику видеоигр. В свою очередь, цифровые упаковки торговых карточек занимают другое пространство и получили гораздо меньше внимания.

В Соединенных Штатах ряд комментаторов и юристов утверждали, что эти продукты заслуживают более тщательной регуляторной проверки. Однако до сих пор последовало мало существенных регуляторных действий.

Тем временем большая часть регуляторного внимания в Европе по-прежнему сосредоточена на рынках прогнозов и других новых продуктах азартных игр.

Это поднимает важный вопрос: сфокусированы ли регуляторы на правильных рисках, или новая вертикаль, похожая на азартные игры, тихо укрепляется на виду?