В Европе растет риск нелегального рынка азартных игр

Как гарантировать, что налоговые потрясения в Европе не откроют двери для черного рынка азартных игр?

Теневой кабинет Великобритании присоединяется к Betting and Gaming Council (BGC), усиливая давление на правительство, чтобы оно не упустило из виду риски, создаваемые черным рынком при введении исторических повышений налогов в регулируемом секторе.

Теневой министр культуры, СМИ и спорта Найджел Хадлстон призвал правительство действовать, чтобы предотвратить стремительный рост черного рынка. Усиливая более широкое политическое давление, он подчеркнул, что «налоговая политика неотделима от безопасности потребителей».

Пока в Вестминстере растут опасения, Хадлстон подчеркнул важность надзора для предотвращения возрождения черного рынка. По его мнению, необходим «непрерывный фокус на пресечении деятельности нелегальных сайтов, нелегальной рекламы и нелегальных платежей», чтобы эффективно ограничить рост нелегального рынка.

Он также подчеркнул важность сотрудничества, отметив, что политики «готовы работать вместе с отраслью, чтобы гарантировать, что регулирование достигает намеченных результатов».

Давление исходит не только от оппозиции - внутри Лейбористской партии также звучат предупреждения. Депутат от Сток-он-Трента Гарет Снелл предложил поправки к повышению налогов, призвав полностью оценить их влияние на рост черного рынка.

Снелл призвал законодателей «разработать официальное исследование о том, могут ли эти изменения перенаправить игроков на нелегальные рынки». Однако эти призывы были отклонены с указанием на то, что существующих исследований UKGC уже достаточно.

Тем временем правительство готовится к дополнительным шагам - планируется начать консультации по запрету нелицензированных спонсоров для спортивных команд, включая Премьер-лигу. Хотя эти меры, скорее всего, не закроют полностью двери, открываемые более жестким налоговым режимом, они знаменуют собой важный поворот в сфере спортивного спонсорства и решимость правительства ограничить влияние черного рынка.

Это отражает более широкую проблему для политиков - как гарантировать, что более жесткие налоги и рекламные ограничения не увеличат возможности нелегального рынка.

Правительство уже столкнулось с критикой за недостаточные действия. Во время ежегодного собрания BGC глава организации Грэйнн Херст предупредила, что выделенные 26 миллионов фунтов стерлингов на борьбу с черным рынком могут оказаться неэффективными, если налоговые изменения перенаправят больше потребителей в нелегальный сектор.

Она назвала «невероятным» тот факт, что расчеты самого правительства показывают, что налоговые изменения могут перенаправить еще 500 миллионов фунтов стерлингов на черный рынок.

Херст отметила: «Действительно ли это приемлемая цена? В каком мире мы живем, если это считается разумным решением?

Правительство выделило 26 миллионов Комиссии по азартным играм на борьбу с черным рынком, но это не решает корень проблемы. Мы должны прекратить перенаправление людей на нелегальный рынок. Регулируемая отрасль должна быть привлекательной, стабильной и устойчивой».

VNLOK предупреждает: Запрет рекламы может «поставить под угрозу защиту игроков»

Дискуссии продолжаются и в Нидерландах, где организация игорной индустрии призвала законодателей четко отделить регулируемый рынок от черного рынка на фоне растущих требований о почти полном запрете рекламы.

Реагируя на законопроект, внесенный политиками Мириам Бикер (CU) и Сарой Добе (SP), VNLOK указала, что высказанные опасения являются «вводящими в заблуждение» и «не отражают реальность».

Председатель VNLOK Бьорн Фукс сказал: «Мы поддерживаем стремление лучше защищать уязвимые группы общества и готовы обсуждать возможные улучшения. Однако важно четко разграничивать легальных операторов и нелегальных».

Эти предложения последовали за тем, как голландский регулятор наложил рекордный штраф в размере 24 миллионов евро на компанию Novatech за предоставление нелегальных игорных услуг. Регулятор отметил, что штраф был бы еще больше, но текущие правила ограничивают санкции 10% от годового оборота компании.

Новый законопроект предусматривает возможность применения штрафов в размере до 100% от годовой выручки компании, а также ускорение закрытия нелегальных сайтов.

Добе подчеркнула: «Эти компании получают сотни миллионов выручки - это действительно будет болезненно».

Обе политики выразили обеспокоенность по поводу роста игорной зависимости, особенно среди молодежи.

Тем не менее, VNLOK подчеркивает, что регулируемый рынок уже соблюдает строгие правила защиты игроков и рекламные ограничения. Организация призвала правительство более активно бороться с черным рынком, указав, что более половины всех евро, потраченных на онлайн-азартные игры в Европе, попадают на нелегальные платформы.

VNLOK заявила: «Недостаточно просто закрывать нелегальные сайты. Поисковые системы, социальные сети, реклама и платежные системы также используются злонамеренно. Нелегальные операторы игнорируют законы, нацеливаются на несовершеннолетних и уязвимых игроков и получают от этого большую прибыль. Это должно быть строго ограничено».

На предстоящем саммите SBC на Мальте будет проанализировано влияние повышения налогов, рыночных колебаний и снижения прибыли операторов на рост черного рынка. В день открытия в дискуссиях примут участие ведущие европейские операторы, чтобы найти наиболее эффективные решения для процесса адаптации к новым налоговым условиям.