Изменения на игорном рынке Австрии

Поскольку переговоры о новом законе Австрии об азартных играх подходят к концу, сообщается, что политики спорят о предложенном периоде ‘охлаждения’ (cooling-off) для нелегальных операторов.

Завершается работа над долгожданным новым законом Австрии об азартных играх. На этой неделе представители трех правящих коалиционных партий - правоцентристской Народной партии (ÖVP), левоцентристской Социал-демократической партии (SPÖ) и либеральной NEOS - должны проработать последние детали.

В конце мая черновик Министерства финансов показал, что государственная монополия на азартные игры закончится после истечения срока действия текущей лицензии в 2027 году. С тех пор три коалиционные партии совершенствовали детали нового регулирования, чтобы открыть рынок.

Полученный законопроект ознаменует фундаментальные изменения в игорной индустрии Австрии, положив конец одной из последних оставшихся монополий на азартные игры в Европе. Однако на этой неделе, по мере завершения переговоров, остаются вопросы о том, кто сможет получить доступ к рынку и когда.

Фаза ‘охлаждения’ для иностранных операторов

Согласно сообщениям австрийских СМИ, одним из предметов спора в настоящее время является вопрос о том, должны ли нелицензированные операторы, работающие в стране, пройти период ‘охлаждения’ перед получением австрийской лицензии.

Это предложение, которое, как считается, поддерживает Министерство финансов под руководством SPÖ, первоначально запретило бы выход на рынок любой компании, которая, как было установлено, нарушила законы Австрии об азартных играх в течение последних пяти лет.

По словам австрийского консультанта по связям с общественностью Феликса Гейера, запрет может длиться от 24 до 36 месяцев и в основном затронет операторов с лицензией ЕС, работающих в Австрии. ‘Черному рынку до этого нет дела’, - сказал он. ‘Они не будут подавать заявки на лицензии’.

Это может стать серьезным ударом для операторов серого рынка, которые надеются на возможность продолжить работу в Австрии с местной лицензией iGaming. Однако сообщается, что внутри SPÖ и среди участников переговоров существуют разногласия по поводу необходимости включения этого перерыва.

Монополист поддерживает ограничения на iGaming в Австрии

Casinos Austria, монополист в сфере наземных казино, чья дочерняя компания Austrian Lotteries владеет единственной лицензией на онлайн-игры и в которой еще недавно часть принадлежала Министерству финансов, является активным сторонником фазы охлаждения.

‘Один день вы работаете нелегально, а на следующий день вам выдают лицензию - это абсурд’, - сказал газете Krone представитель Casinos Austria Патрик Минар. ‘Первоначальная фаза охлаждения от трех до пяти лет была бы справедливой’, - добавил он.

Дочерняя компания Novomatic, Admiral, является крупным наземным брендом в Австрии и также поддерживает переходный период.

‘Операторы государственных игорных схем годами демонстрировали ответственное поведение’, - сказала Krone генеральный директор Admiral Casinos & Entertainment Моника Рацек. ‘Законодатель не должен дискриминировать этих операторов, относясь к ним так же, как ко всем остальным’.

Убийца реформ

Однако, по мнению Австрийской ассоциации ставок и азартных игр (OWVG), задержка лицензий для операторов серого рынка противоречила бы цели правительства по укреплению регулируемого рынка.

‘Период охлаждения стал бы убийцей реформ’, - сказал президент OWVG Саймон Приглингер-Симадер. ‘Федеральное правительство хочет привлечь игроков на регулируемый рынок, усилить защиту игроков и обеспечить налоговые поступления’.

‘С периодом охлаждения происходит обратное: налогоплательщики-операторы вынуждены уйти, черный рынок вступает в игру, существующие доходы рушатся, а дополнительные доходы, уже заложенные в бюджет, не поступают’.

Юристы, представляющие интересы игроков, также выразили обеспокоенность тем, что этот шаг может помешать компаниям выполнять судебные решения в пользу игроков. Согласно законопроекту, просочившемуся в мае, выплата претензий игроков и неуплаченных налогов за предыдущие годы будет обязательным условием для операторов, желающих выйти на рынок.

Наземные лицензии, лотереи и лимиты ставок

По словам Гейера, предложение о максимальной ставке в 2 евро и максимальном выигрыше в 2000 евро за игру стало предметом спора на переговорах.

‘Почти все в отрасли, включая наземных операторов, владельца монополии и OWVG, согласны с тем, что снижение максимальной ставки с 10 до 2 евро, скорее всего, уничтожит регулируемый онлайн-сектор’, - сказал он. ‘Насколько я понимаю, изначально по этому пункту была договоренность, но социал-демократы настояли на лимите в 2 евро из соображений защиты игроков’.

Еще одна неизвестная величина - будут ли предложены 12 или 15 лицензий на наземные казино. В первоначальном черновике Министерства финансов упоминалось ‘до 12’ концессий, возможно, объединенных в ‘пакеты’ лицензий, но сообщается, что ÖVP и NEOS хотят увеличить это число.

Кроме того, считается, что NEOS поддерживает резкое повышение платы за лотерейную лицензию. В отличие от онлайн-игр, лотереи останутся в состоянии монополии на следующем аукционе лицензий. От потенциальных держателей лицензий, скорее всего, потребуется заплатить лицензионный сбор в размере 20 миллионов евро. Однако либералы, как сообщается, хотели бы видеть удвоение суммы до 40 миллионов евро.

Закон Австрии об iGaming ожидается до летних каникул

Среди всех неизвестных, одним из аспектов, вызывающих все большую уверенность, является крайний срок. Правительство планирует завершить черновик к последнему пленарному заседанию парламента перед летними каникулами в июле.

Это означает, что трехмесячный процесс уведомления ЕС может состояться летом, а закон вступит в силу осенью. Это может ознаменовать начало процесса аукциона новых онлайн-лицензий до истечения срока действия 15-летней единой лицензии в конце следующего года.