Nīderlande ierobežo azartspēļu prasības

Simtiem tūkstošu Nīderlandes azartspēļu spēlētāju, kuri zaudēja naudu nelicencētos tiešsaistes kazino, var saskarties ar daudz grūtāku uzdevumu tās atgūšanā pēc tam, kad Augstākā tiesa lēma, ka azartspēļu līgumi ar nelegāliem operatoriem nav automātiski spēkā neesoši.

Šis lēmums atrisina juridisku strīdu, kas briedis gadiem ilgi, spēlētājiem arvien vairāk vēršoties tiesā, lai mēģinātu atgūt naudu, kas zaudēta pirms Nīderlandes tiešsaistes azartspēļu tirgus atvēršanas un regulēšanas 2021. gada oktobrī.

Lietu pamatā bija vienkāršs jautājums ar potenciāli milzīgām finansiālām sekām: ja tiešsaistes kazino Nīderlandē darbojās bez licences, vai tas automātiski padarīja katru azartspēļu vienošanos par spēkā neesošu?

Valsts augstākā tiesa atbildēja noraidoši.

Šāds secinājums vājina juridisko stratēģiju, ko izmantoja virknē kolektīvo prasību pret starptautiskiem azartspēļu zīmoliem, tostarp Unibet, Bwin un PokerStars. Spēlētāju pārstāvošie juristi apgalvoja, ka, tā kā tiešsaistes azartspēles Nīderlandē pirms legalizācijas bija aizliegtas, šajā periodā noslēgtie līgumi būtu jāuzskata par spēkā neesošiem, ļaujot klientiem atgūt zaudējumus.

Ierobežotas iespējas kompensācijas prasībām

Lēmums pilnībā neaizver durvis kompensāciju prasībām. Augstākā tiesa norādīja, ka azartspēļu spēlētāji joprojām var mēģināt atcelt līgumus noteiktos apstākļos, tostarp gadījumos, kas saistīti ar kļūdu, vai pieprasīt zaudējumu atlīdzību, ja var pierādīt nelikumīgu rīcību. Tomēr jebkuri centieni atgūt līdzekļus tagad, visticamāk, būs atkarīgi no individuālo lietu faktiem, nevis no vispārēja atzinuma, ka visi līgumi bija juridiski neefektīvi.

Benzi Lūnšteins, kura firma ir iesaistījusies masveida prasībās pret azartspēļu operatoriem, sacīja, ka iznākums skar lielu spēlētāju grupu un potenciāli attiecas uz simtiem miljonu eiro azartspēļu zaudējumiem, kas uzkrāti daudzu gadu garumā.

Nīderlandes tiesas bija meklējušas Augstākās tiesas norādījumus divos atsevišķos azartspēļu strīdos, jautājot, vai līgumi ar operatoriem, kuriem nav Nīderlandes licences, automātiski būtu uzskatāmi par spēkā neesošiem. Tiesas lēmums seko ģenerāladvokāta iepriekšējam atzinumam, kurš jau bija norādījis, ka spēlētāji nevar pieņemt, ka viņiem ir tiesības uz atmaksu tikai tāpēc, ka operators ir nelicencēts.

Spēlētājiem, kuri virza prasības, šis lēmums ir neveiksme pēc gadiem ilgas tiesvedības, kas balstīta uz argumentu, ka nelegāli azartspēļu līgumi nemaz nebūtu bijuši izpildāmi.

Lūnšteins raksturoja spriedumu kā daudziem azartspēļu spēlētājiem sarūgtinošu, taču atzina, ka tas izbeidz ilgstošu nenoteiktības periodu šajā jautājumā. Viņš arī norādīja uz atšķirību ar juridiskajām norisēm citur Eiropā. Vācijas un Austrijas tiesas ir ieņēmušas citu viedokli, uzskatot līgumus ar nelegāliem operatoriem par spēkā neesošiem, kamēr Nīderlandes Augstākā tiesa ir ieņēmusi pretēju pozīciju.

Tūlītējo efektu izjutīs tiesas zālēs visā Nīderlandē, kur līdzīgu lietu izskatīšana gaidīja norādījumus no Augstākās tiesas. Paredzams, ka šīs tiesas prāvas tagad tiks virzītas uz priekšu saskaņā ar lēmumā izveidoto ietvaru.

Uzņēmumiem, kas pārstāv azartspēļu spēlētājus, uzmanība tiek pārvirzīta uz to, kādi juridiski argumenti joprojām ir pieejami. Lūnšteins sacīja, ka viņa birojs izskata iespējamos ceļus, kas varētu vēl ļaut spēlētājiem pieprasīt kompensāciju no operatoriem, kuri piedāvāja azartspēļu pakalpojumus bez Nīderlandes atļaujas.