Austrijas azartspēļu tirgus pārmaiņas

Tā kā sarunas par Austrijas jauno azartspēļu likumu tuvojas noslēgumam, tiek ziņots, ka politiķi cīnās par piedāvāto “atslābuma” (cooling-off) periodu nelegāliem operatoriem.

Tiek pielikti pēdējie punkti Austrijas ilgi gaidītajam jaunajam azartspēļu likumam. Šonedēļ trīs valdošo koalīcijas partiju - centriski labējās Tautas partijas (ÖVP), centriski kreisās Sociāldemokrātu partijas (SPÖ) un liberālās NEOS pārstāvjiem ir paredzēts izstrādāt pēdējās detaļas.

Maija beigās Finanšu ministrijas melnraksts atklāja, ka valsts azartspēļu monopols beigsies pēc pašreizējās licences termiņa beigām 2027. gadā. Kopš tā laika trīs koalīcijas partijas ir pilnveidojušas jaunā regulējuma detaļas, lai atvērtu tirgu.

Iegūtais likumprojekts iezīmēs fundamentālas pārmaiņas Austrijas spēļu industrijā, izbeidzot vienu no pēdējiem atlikušajiem azartspēļu monopoliem Eiropā. Taču šonedēļ, noslēdzot sarunas, joprojām pastāv jautājumi par to, kurš varēs piekļūt tirgum un kad.

„Atslābuma” fāze ārzemju operatoriem

Saskaņā ar Austrijas mediju ziņojumiem, viens no strīdus objektiem pašlaik ir jautājums par to, vai nelicencētiem operatoriem, kas darbojas valstī, pirms Austrijas licences saņemšanas būtu jāiziet “atslābuma” periods.

Šis priekšlikums, kuru, kā tiek uzskatīts, atbalsta SPÖ vadītā Finanšu ministrija, sākotnēji aizliegtu tirgū ienākt jebkuram uzņēmumam, par kuru konstatēts, ka tas pēdējo piecu gadu laikā ir pārkāpis Austrijas azartspēļu likumus.

Pēc Austrijas sabiedrisko attiecību konsultanta Fēliksa Geiera teiktā, aizliegums varētu ilgt no 24 līdz 36 mēnešiem un galvenokārt skartu ES licencētos operatorus, kas darbojas Austrijā. “Melnajam tirgum tas nerūp,” viņš sacīja. “Tie nepieteiksies licencēm.”

Tas varētu būt liels trieciens pelēkā tirgus operatoriem, kuri cer uz iespēju turpināt darbību Austrijā ar vietējo iGaming licenci. Tomēr tiek ziņots, ka SPÖ iekšienē un starp sarunu dalībniekiem pastāv domstarpības par nepieciešamību iekļaut šo pārtraukumu.

Monopolists atbalsta Austrijas iGaming ierobežojumus

Casinos Austria, klātienes kazino monopolists, kura meitasuzņēmumam Austrian Lotteries pieder vienīgā tiešsaistes spēļu licence un kurā vēl nesen daļa piederēja Finanšu ministrijai, ir bijis aktīvs atslābuma fāzes atbalstītājs.

“Vienu dienu jūs darbojaties nelegāli, bet nākamajā dienā jums tiek piešķirta licence - tas ir absurdi,” laikrakstam Krone sacīja Casinos Austria pārstāvis Patriks Minars. “Sākotnējā atslābuma fāze no trim līdz pieciem gadiem būtu godīga,” viņš piebilda.

Novomatic meitasuzņēmums Admiral ir liels klātienes zīmols Austrijā un arī atbalsta pārejas periodu.

“Valsts pārvaldīto spēļu shēmu operatori gadiem ilgi ir demonstrējuši atbildīgu rīcību,” Krone sacīja Admiral Casinos & Entertainment izpilddirektore Monika Raceka. “Likumdevējs nedrīkst diskriminēt šos operatorus, izturoties pret viņiem tāpat kā pret visiem pārējiem.”

Reformu slepkava

Tomēr saskaņā ar Austrijas Derību un azartspēļu asociāciju (OWVG) licenču aizkavēšana pelēkā tirgus operatoriem būtu pretrunā ar valdības mērķi stiprināt regulēto tirgu.

“Atslābuma periods būtu reformu slepkava,” sacīja OWVG prezidents Saimons Priglingers-Simaders. “Federālā valdība vēlas piesaistīt spēlētājus regulētajam tirgum, stiprināt spēlētāju aizsardzību un nodrošināt nodokļu ieņēmumus.

“Ar atslābuma periodu notiek pretējais: nodokļus maksājošajiem operatoriem ir jāaiziet, melnais tirgus iesaistās, esošie ieņēmumi sabrūk, un jau budžetā paredzētie papildu ieņēmumi netiek gūti.”

Spēlētāju prasību juristi arī pauduši bažas, ka šis solis varētu traucēt uzņēmumiem izpildīt tiesas nolēmumus par labu spēlētājiem. Saskaņā ar maijā nopludināto likumprojektu, spēlētāju prasību un iepriekšējo gadu nesamaksāto nodokļu nomaksa būtu priekšnoteikums operatoriem, kuri vēlas ienākt tirgū.

Klātienes licences, loterijas un likmju limiti

Pēc Geiera teiktā, priekšlikums par maksimālo likmi 2 eiro apmērā un maksimālo laimestu 2000 eiro apmērā uz vienu spēli sarunās ir kļuvis par strīdus punktu.

“Gandrīz visi nozarē - tostarp klātienes operatori, monopola turētājs un OWVG piekrīt, ka maksimālās likmes samazināšana no 10 līdz 2 eiro, visticamāk, iznīcinātu regulēto tiešsaistes nozari,” viņš teica. “Cik saprotu, sākotnēji par šo punktu bija vienošanās, taču sociāldemokrāti ir uzstājuši uz 2 eiro limitu spēlētāju aizsardzības apsvērumu dēļ.”

Vēl viens nezināmais ir tas, vai tiks piedāvātas 12 vai 15 licences klātienes kazino. Finanšu ministrijas sākotnējā melnrakstā bija minētas “līdz 12” koncesijas, kas, iespējams, apvienotas licences “pakotnēs”, taču tiek ziņots, ka ÖVP un NEOS vēlas šo skaitu palielināt.

Turklāt tiek uzskatīts, ka NEOS atbalsta dramatisku loterijas licences maksas paaugstināšanu. Atšķirībā no tiešsaistes spēlēm, loterijas nākamās licences izsolē paliks monopola stāvoklī. Cerīgajiem licences turētājiem, visticamāk, tiks prasīts samaksāt 20 miljonu eiro lielu licences maksu. Tomēr liberāļi, kā ziņots, vēlētos redzēt summas dubultošanos līdz 40 miljoniem eiro.

Austrijas iGaming likums gaidāms līdz vasaras brīvdienām

Starp visiem nezināmajiem, viens pieaugošas pārliecības aspekts šķiet termiņš. Valdība plāno pabeigt melnrakstu līdz pēdējai parlamenta plenārsēdei pirms vasaras brīvdienām jūlijā.

Tas nozīmē, ka trīs mēnešu ES paziņošanas process varētu notikt vasarā, un likums stātos spēkā rudenī. Tas varētu iezīmēt jauno tiešsaistes licenču izsoles procesa sākumu pirms 15 gadu vienotās licences termiņa beigām nākamā gada beigās.